Como o vidro é um material transparente, de elevada dureza, essencialmente inerte e biologicamente inativo, podendo ter superfície lisa e impermeável, ele é amplamente utilizado, embora seja frágil e quebra-se com facilidade. As suas aplicações englobam o uso doméstico (copos, pratos, panelas, etc); utilização como embalagens (potes, garrafas, frascos e outros), e vidros planos para uso diverso (lisos, cristais, laminados, impressos, aramados, temperados, entre outros).
Também é comum usar a fibra de vidro na produção de tecidos, fios, mantas e outros produtos para aplicações de reforço ou de isolamento na construção civil. As aplicações do vidro são infinitas e nem sempre o vidro é facilmente identificado, como é o caso dos vidros técnicos, como os usados em tubos de televisão, garrafas térmicas, lâmpadas incandescentes ou fluorescentes, vidros para laboratório, ampolas, vidros oftálmicos e isoladores elétricos.
